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APOTHEKE | Medienspiegel & Presse |

Apotheken-News: Zwischen Wachstum und Gewinnverlust

Steigende Kosten, sinkende Margen und wachsender Versandhandelsdruck belasten die Apothekenbranche

Die Apothekenbranche steht 2025 vor einer Zerreißprobe: Trotz moderatem Umsatzwachstum bleiben Gewinne vieler Betriebe unter Druck. Steigende Kosten, sinkende Margen und der wachsende Rx-Versandhandel zwingen Betreiber, ihre Geschäftsmodelle neu zu denken. Wie sicher ist die Selbstständigkeit noch – und welche Weichen müssen jetzt gestellt werden, um die Versorgung zu sichern?

Die wirtschaftliche Situation der Apotheken in Deutschland bleibt trotz eines prognostizierten Umsatzwachstums für 2025 angespannt. Während die Branchenumsätze im verschreibungspflichtigen Arzneimittelsegment (Rx) um etwa 5 % steigen sollen, bleibt unklar, wie viel davon tatsächlich als Gewinn bei den Betrieben ankommt. Diese Unsicherheit resultiert aus einer Kombination aus stagnierenden Packungszahlen, steigenden Betriebskosten und sinkenden Margen.

Die Rahmenbedingungen für das moderate Wachstum sind klar: Die Reduktion des Kassenrabatts auf 1,77 Euro wird 2025 erstmals für das gesamte Jahr wirksam. Dies entlastet die Apotheken in einem Umfang von etwa 7.000 Euro pro Betrieb. Gleichzeitig entfallen jedoch Rabatte und Skonti, die in den vergangenen Jahren wesentliche Einnahmequellen darstellten. In Verbindung mit steigenden Fixkosten – von Personalaufwendungen über Energiepreise bis hin zu Mietkosten – bleibt der finanzielle Spielraum vieler Betriebe eingeschränkt.

Im Non-Rx-Bereich, insbesondere bei rezeptfreien Medikamenten (OTC), zeigt sich eine differenzierte Entwicklung: Rückläufige Packungszahlen werden lediglich durch Preiserhöhungen ausgeglichen, die auf gestiegene Herstellerpreise und höhere Apothekenaufschläge zurückzuführen sind. Diese Dynamik verschiebt den Fokus der Apotheken immer stärker auf Serviceangebote und innovative Geschäftsmodelle, um zusätzliche Einnahmequellen zu erschließen.

Die Abnahme der Apothekenzahl hat ebenfalls weitreichende Folgen. Einerseits profitieren verbleibende Betriebe durch Umverteilungseffekte, die ihren Marktanteil und damit potenziell ihre Gewinne steigern. Andererseits erhöht der Schwund an Apotheken den Wettbewerbsdruck in stagnierenden Regionen, wo Kundenbindung und Servicequalität entscheidend für den wirtschaftlichen Erfolg sind. Ohne Umverteilungseffekte drohen jedoch bei vielen Betrieben Gewinneinbußen von bis zu 8 %, wie betriebswirtschaftliche Analysen zeigen.

Ein weiterer Unsicherheitsfaktor bleibt der zunehmende Rx-Versandhandel. Obwohl regulatorische Vorgaben den Online-Vertrieb von verschreibungspflichtigen Arzneimitteln erschweren, gewinnt dieser Bereich an Bedeutung. Patienten schätzen die Bequemlichkeit und oft günstigeren Preise, während stationäre Apotheken gezwungen sind, ihre Serviceleistungen und digitalen Angebote weiter auszubauen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Die Frage nach der Rentabilität der Selbstständigkeit rückt zunehmend in den Fokus. Ein angestellter Filialleiter verdient bei einem Bruttogehalt von 7.000 Euro monatlich netto etwa 4.200 Euro – mit klar kalkulierbarer Arbeitszeit und ohne unternehmerisches Risiko. Im Vergleich dazu steht der Inhaber einer durchschnittlichen Apotheke mit einem Jahresumsatz von 3,5 Millionen Euro, der zwar mehr netto verdienen kann, jedoch ein deutlich höheres Arbeitspensum sowie die volle Haftung in Kauf nehmen muss. Diese Entwicklung könnte langfristig zu einem Rückgang der Neugründungen und Übernahmen führen, was die Versorgungslage in einigen Regionen weiter verschärfen könnte.

Die Apothekenbranche befindet sich an einem Wendepunkt. Umsatzwachstum allein reicht nicht mehr aus, um die wirtschaftlichen Herausforderungen zu bewältigen. Es bedarf innovativer Konzepte, strategischer Investitionen und einer stärkeren politischen Unterstützung, um die Wettbewerbsfähigkeit langfristig zu sichern.

 
Kommentar:

Die Entwicklung der Apothekenbranche in Deutschland zeigt ein komplexes Bild: Steigende Umsätze täuschen nicht darüber hinweg, dass die finanzielle Stabilität vieler Betriebe auf wackligen Beinen steht. Die Senkung des Kassenrabatts ist zwar ein symbolischer Erfolg, doch bleibt der reale wirtschaftliche Nutzen angesichts steigender Kosten und wegfallender Rabatte begrenzt. Für viele Apotheken bedeutet dies, dass der Handlungsspielraum schrumpft, während der wirtschaftliche Druck zunimmt.

Besonders besorgniserregend ist die zunehmende Abwanderung in den Versandhandel. Patienten erwarten heute mehr als nur die reine Abgabe von Medikamenten. Beratung, Servicequalität und digitale Lösungen werden immer entscheidendere Kriterien für die Wahl einer Apotheke. Betriebe, die diese Anforderungen nicht erfüllen, riskieren langfristig, den Anschluss zu verlieren. Gleichzeitig schafft der Versandhandel einen Preiswettbewerb, dem viele stationäre Apotheken nur schwer standhalten können.

Die Frage, ob Selbstständigkeit noch attraktiv ist, ist berechtigt. Für viele junge Apotheker erscheint die Anstellung in einer Filiale nicht nur lukrativer, sondern auch risikoärmer. Ein sicherer Lohn, planbare Arbeitszeiten und der Verzicht auf unternehmerische Verantwortung stehen im starken Kontrast zu den Unsicherheiten der Selbstständigkeit. Diese Entwicklung könnte langfristig dazu führen, dass immer weniger Apotheker den Schritt in die Selbstständigkeit wagen – mit potenziell dramatischen Folgen für die flächendeckende Versorgung.

Die Politik ist gefordert, die Rahmenbedingungen für Apotheken deutlich zu verbessern. Maßnahmen wie eine weitergehende Entlastung bei den Rabatten, eine stärkere Förderung von digitalen Innovationen und ein konsequenter Schutz des stationären Handels vor dem Versandhandelsdruck sind unerlässlich. Zudem braucht es eine gezielte Unterstützung für Apotheken in strukturschwachen Regionen, um die Versorgung auch dort sicherzustellen.

Doch auch die Apotheken selbst müssen aktiv werden. Prozessoptimierungen, eine stärkere Differenzierung über Serviceangebote und eine konsequente Nutzung digitaler Tools sind nicht länger optional, sondern entscheidend für die Zukunftsfähigkeit. Der Markt bleibt in Bewegung, und nur diejenigen, die sich anpassen, werden langfristig bestehen.

Das Jahr 2025 könnte ein Wendepunkt für die Apothekenlandschaft in Deutschland werden. Die Herausforderung liegt darin, die Balance zwischen wirtschaftlichem Erfolg und gesellschaftlicher Verantwortung zu finden. Denn eines ist klar: Ohne ein starkes, zukunftsorientiertes Apothekenwesen wird das Gesundheitssystem als Ganzes an Stabilität verlieren.

Von Engin Günder, Fachjournalist

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