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APOTHEKE | Medienspiegel & Presse |

Apotheken-News: Apothekenreform und digitale Bedrohungen

Zwischen Modernisierung und Existenzangst: Wie Reformen, Cyberrisiken und finanzielle Hürden die Zukunft der Apothekenlandschaft bestimmen

Die Apothekenbranche steht vor massiven Umbrüchen: Das geplante Apothekenreformgesetz von Gesundheitsminister Karl Lauterbach spaltet die Gemüter. Während einige Apothekenbetreiber auf die Sicherung ihrer Zukunft im digitalen Zeitalter hoffen, sehen andere ihre Existenz gefährdet. Gleichzeitig kämpfen Apotheken mit den wachsenden Herausforderungen durch Cyberangriffe und technische Probleme bei Abrechnungen hochpreisiger Medikamente. Auch international sorgen rechtliche Auseinandersetzungen, wie der Milliardenvergleich um das Medikament Zantac, für Aufsehen. Hinzu kommen neue Entwicklungen im Bereich der Arzneimittelzulassung und nachhaltigen Generika-Ausschreibungen, die die Branche weiter unter Druck setzen.

Das Apothekenreformgesetz (ApoRG), das von Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach vorgeschlagen wurde, sorgt für erheblichen Gesprächsstoff innerhalb der Apothekenbranche in Deutschland. Die Meinungen dazu sind gespalten. Auf der einen Seite gibt es Befürworter, die die Reform als dringend notwendig ansehen, um die Apotheken für die Herausforderungen der Digitalisierung fit zu machen. Sie sehen in den geplanten Maßnahmen, die unter anderem eine Anpassung der Vergütung für apothekenpflichtige Medikamente und die verstärkte Förderung des Versandhandels umfassen, eine Chance, um mit dem sich verändernden Markt Schritt zu halten. Auf der anderen Seite stehen zahlreiche Kritiker, vor allem kleine, inhabergeführte Apotheken in ländlichen Regionen, die in der Reform eine ernsthafte Bedrohung ihrer Existenz sehen. Viele von ihnen befürchten, dass die verstärkte Förderung des Versandhandels, insbesondere durch internationale Anbieter, ihre Marktposition weiter schwächen und letztlich zum Aussterben der Vor-Ort-Apotheken führen könnte.

Karl Lauterbach hingegen argumentiert, dass ohne umfassende Reformen die Apothekenlandschaft langfristig nicht mehr überlebensfähig sei. Der Versandhandel werde weiter an Bedeutung gewinnen, und wenn die Apotheken vor Ort sich nicht den digitalen Herausforderungen stellten, könnten sie im Wettbewerb nicht bestehen. Besonders in strukturschwachen, ländlichen Regionen könnte dies jedoch zu einer drastischen Verschlechterung der Versorgungslage führen. Es ist nicht nur die Apothekerbranche, die um ihre Zukunft kämpft, sondern auch die Frage, ob die wohnortnahe Versorgung mit Medikamenten flächendeckend gewährleistet bleiben kann.

Neben den tiefgreifenden strukturellen Veränderungen, die die Reform nach sich ziehen könnte, sind Apotheken bereits jetzt mit konkreten finanziellen Risiken konfrontiert, die die Komplexität ihres Betriebes unterstreichen. Ein Beispiel dafür ist der Fall eines Apothekeninhabers aus Baden-Württemberg, der sich in einer existenziellen Notlage befindet. Im Februar 2024 lieferte er einem Barmer-Versicherten zwei hochpreisige Arzneimittel, sogenannte Hochpreiser. Aufgrund eines technischen Problems konnte jedoch der notwendige Quittungsdatensatz nicht korrekt erstellt und an die Krankenkasse übermittelt werden. Trotz intensiver Bemühungen, das Problem im Nachhinein zu lösen, war eine reguläre Abrechnung nicht mehr möglich. Dies führte zu erheblichen finanziellen Verlusten für den Apotheker, da die Krankenkasse die Vergütung verweigerte. Dieser Fall verdeutlicht nicht nur, wie sensibel die Apothekenbranche auf technische Störungen reagieren muss, sondern auch, wie schnell finanzielle Einbußen die Existenz von Apotheken gefährden können.

Die digitalen Risiken, die durch technische Ausfälle entstehen, sind nur ein Aspekt der Bedrohung, mit der Apotheken heutzutage konfrontiert sind. Eine noch größere Gefahr stellt die zunehmende Bedrohung durch Malware-Angriffe dar. Apotheken sind durch ihre IT-Systeme, die Patientendaten und komplexe Abrechnungsprozesse verwalten, ein beliebtes Ziel für Cyberkriminelle. Malware-Angriffe können nicht nur Datenverlust und Betriebsunterbrechungen verursachen, sondern auch hohe finanzielle Schäden. Die wachsende Bedrohung durch Cyberkriminalität zwingt Apothekenbetreiber dazu, umfassende IT-Sicherheitsstrategien zu implementieren, die diese Risiken minimieren. Besonders wichtig ist der Abschluss einer Cyber-Versicherung, die als Schutzschild gegen solche Angriffe dient und auch langfristige Folgen von Sicherheitslücken abfedern kann.

Während die Apothekenbranche mit der Digitalisierung und den Risiken der Cyberkriminalität kämpft, stehen auch andere Bereiche des Gesundheitssystems vor massiven Herausforderungen. Die Pflegeversicherung in Deutschland befindet sich in einer prekären Lage. Die steigenden Kosten in der Pflege, die demografische Entwicklung und die wachsende Zahl pflegebedürftiger Menschen belasten das System zunehmend. Gesundheitsminister Karl Lauterbach plant daher eine umfassende Reform, die unter anderem höhere Beiträge vorsieht, um die finanzielle Stabilität der Pflegeversicherung zu sichern. Dies zeigt, dass nicht nur die Apothekenbranche vor tiefgreifenden Veränderungen steht, sondern das gesamte Gesundheitssystem mit ähnlichen Problemen konfrontiert ist.

Neben den politischen und strukturellen Herausforderungen gibt es auch Entwicklungen im Bereich der Arzneimittelzulassung, die die Gesundheitsbranche beeinflussen. In den USA hat die FDA das Biosimilar Otulfi, ein Nachahmerpräparat von Stelara (Ustekinumab), zugelassen. Biosimilars bieten eine kostengünstige Alternative zu teuren Originalpräparaten und könnten langfristig zu erheblichen Einsparungen im Gesundheitswesen führen. Otulfi soll in den USA spätestens bis Februar 2025 auf den Markt kommen. Die Markteinführung in Europa bleibt jedoch unsicher, obwohl die Zulassung bereits vorliegt. Dies zeigt, dass auch in der Arzneimittelindustrie zahlreiche Unsicherheiten bestehen, die sich auf die Marktverfügbarkeit und die Kostenstruktur auswirken.

Parallel dazu wird der Druck auf Apotheken auch durch den Versandhandel und irreführende Werbemaßnahmen verstärkt. Ein Apotheker aus Groß-Gerau wehrte sich kürzlich gegen eine Werbekampagne der Shop-Apotheke, die eine seiner Kundinnen irritiert hatte. Die bunten Rabattversprechen und Angebote hatten bei der Kundin den Eindruck erweckt, dass die Vor-Ort-Apotheke möglicherweise teurer sei oder nicht mithalten könne. Solche Werbemaßnahmen verschärfen den Wettbewerb zwischen stationären und Versandapotheken und tragen dazu bei, dass viele Apothekenbetreiber ihre wirtschaftliche Zukunft bedroht sehen.

Auch auf politischer Ebene spiegelt sich der Reformdruck wider. Beim Deutschen Apothekertag (DAT) wurde ein Antrag angenommen, der fordert, dass Apotheken für den Einzug von Zuzahlungen ein Honorar erhalten sollen. Der administrative Aufwand, der mit dem Inkasso von Zuzahlungen verbunden ist, wird von Apotheken seit langem als unzureichend vergütet angesehen. Die Annahme dieses Antrags zeigt, dass die Apothekerinnen und Apotheker zunehmend auf Entlastung in administrativen Bereichen hoffen, um ihre wirtschaftliche Lage zu verbessern.

Während in Deutschland die Apothekenreform debattiert wird, sorgen international rechtliche Auseinandersetzungen für Aufsehen. Der britische Pharmakonzern GSK hat in den USA einer milliardenschweren Vergleichszahlung zugestimmt, um zahlreiche Produkthaftungsklagen im Zusammenhang mit dem Medikament Zantac beizulegen. Der Wirkstoff Ranitidin, der in Zantac enthalten ist, steht im Verdacht, krebserregend zu sein, wenn er unter bestimmten Bedingungen verunreinigt wird. Dieser Fall zeigt, wie schnell pharmazeutische Produkte in den Fokus von Produkthaftungsklagen geraten können, und verdeutlicht die potenziellen Risiken für die Unternehmen, aber auch für die Apotheken, die diese Produkte vertreiben.

Auch die Beratung in Apotheken bleibt ein zentrales Thema, besonders bei der Volkskrankheit Migräne. Millionen Menschen in Deutschland leiden regelmäßig unter Migräneanfällen, die die Lebensqualität erheblich einschränken. Die Ursachen der Migräne sind vielfältig und reichen von genetischen über neurologische bis hin zu umweltbedingten Faktoren. Stress, hormonelle Veränderungen und bestimmte Nahrungsmittel gelten als häufige Auslöser. Apotheken übernehmen eine wichtige Rolle bei der Beratung von Betroffenen und der Vermittlung von Behandlungsmöglichkeiten, von rezeptfreien Schmerzmitteln bis hin zu modernen Migränetherapien.

Kommentar:

Die Apothekenreform könnte einerseits eine notwendige Modernisierung darstellen, die der Branche hilft, sich auf die Zukunft vorzubereiten. Insbesondere die Förderung des Versandhandels mag ein unvermeidlicher Schritt sein, um mit den globalen Entwicklungen im E-Commerce Schritt zu halten. Andererseits bleibt fraglich, ob die geplanten Maßnahmen tatsächlich einen fairen Wettbewerb zwischen Versand- und Vor-Ort-Apotheken ermöglichen. Kritiker befürchten, dass vor allem kleine Apotheken auf dem Land, die eine wichtige Rolle in der Gesundheitsversorgung spielen, durch die Reform benachteiligt werden könnten. Die Digitalisierung bringt zwar zahlreiche Chancen, erhöht jedoch gleichzeitig die Risiken für Apotheken, wie der Fall des abgelehnten Abrechnungsdatensatzes und die wachsende Bedrohung durch Cyberangriffe zeigen.

Letztlich steht die Apothekenbranche vor einer Reihe von Herausforderungen, die nicht nur technologische und wirtschaftliche Aspekte betreffen, sondern auch die gesundheitspolitische und gesellschaftliche Dimension. Die geplanten Reformen, die zunehmenden Risiken durch Cyberkriminalität, der Wettbewerb mit Versandapotheken und die wachsenden administrativen Anforderungen führen zu einer tiefen Verunsicherung unter Apothekenbetreibern. Ob die Apothekenreform letztlich eine Hoffnung oder eine Bedrohung für die Branche darstellt, wird davon abhängen, wie ausgewogen die Maßnahmen umgesetzt werden und ob die berechtigten Sorgen kleinerer Apotheken angemessen berücksichtigt werden. Der Druck, sich anzupassen, ist zweifellos groß, aber es bleibt abzuwarten, ob diese Anpassungen der Branche helfen oder schaden werden.

Von Engin Günder, Fachjournalist

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